立石寺の岩

筆を作る工程を何度か見たことがある。

?　選毛・毛組み
　　　毛の良し悪しを選別し、使う毛と使わない毛とに仕分けします。

?　火のし・毛もみ
　　　灰をまぶし、火のしをあてた毛に鹿皮を巻いてもみます。
　　　毛の油を抜き取り、墨含みを良くする為です。

?　毛そろえ
　　　クシ抜きして綿毛を取り除いた後、
　　　少量ずつ毛を積み重ね毛をそろえてゆきます。

?　さか毛・すれ毛取り
　　　毛先を完全にそろえ、小刀で逆毛・すれ毛等を
　　　指先の感触を働かせながら抜き取ります。

?　寸切り
　　　命毛、のど、腹、腰とよばれる筆の先端から下部にかけての毛を、
　　　それぞれの長さに切り分けます。

?　練り交ぜ
　　　寸切りした毛を薄く広げ、混ぜ合わせてゆきます。
　　　残っている逆毛などを取り除いた後、完全に交ぜて薄糊をつけます。

?　芯立て
　　　芯立筒（コマ）に毛を入れ、太さを規格に合わせます。
　　　不必要な毛をさらに抜き取り、乾燥させます。

?　衣毛（上毛）巻き
　　　衣毛（芯より上質の毛）を薄く広げて乾いた芯に巻きつけ、
　　　さらに乾燥させます。

?　糸締め
　　　毛の根元を麻糸で結び、焼きごてをあてすばやくまとめます。
　　　筆の穂首（毛の部分）のできあがりです。

?　くり込み
　　　穂首を軸にはめ込み、接着剤でしっかりと固定します。

?　仕上げ
　　　糊を穂首に含ませた後、巻きつけた糸をまわしながら
　　　余分な糊を取り除きます。
　　　穂首の型を整えたら乾燥させ、キャップをはめます。

?　銘彫刻
　　　軸の部分に三角刀で銘を彫ります。
　　　こうして一本の筆が完成します。

気の遠くなる様な工程を経て、筆が完成するそうですが、
大切に使いたいものです。

そして、自分の腕の未熟さを筆の所為にしたくなるのを抑えたいものです。